Episode 47: Erik Smith del 2
Lytt, spill med andre og bli deg selv
Hva lærer en trommeslager av å sitte én meter fra en av verdens beste? I andre del av samtalen mellom kulturpedagog Lage Thune Myrberget og trommeslager Erik Smith tar vi opp tråden der forrige episode slapp: møtet med Dennis Chambers. Historien blir fort mer enn en anekdote. Den blir en leksjon i lytting, samspill og integritet, og i hva norsk slagverksutdanning kan lære av dem som har bygget karrierer utenfor de mest etablerte sporene.
Når idolet lærer av deg
Rundt 1990 skulle Dennis Chambers turnere i Norge og Sverige med pianisten Håkon Graf, i bandet der Erik Smith vanligvis satt bak trommene. Chambers leser helst ikke noter, og han hadde lært låtene fra et kassettopptak av en konsert i Göteborg, med Erik på trommer. Under prøvene i Oslo måtte Erik selv vise en av verdens mest beundrede trommeslagere hvordan den brasilianske partido alto-grooven i Håkon Grafs låt «Do You Think It's True» skulle ligge. Etter få minutter hadde Chambers gjort den til noe helt eget. «Det var en sånn energigreie som jeg sjelden har hørt maken til,» sier Erik.
Like lærerikt er det Erik forteller om Chambers som menneske. Under Kongsberg Jazzfestival i 1993 gikk han bort til en liten utescene for å studere hi-hat-spillet til en lokal trommeslager, og kom begeistret tilbake. Nysgjerrigheten var den samme uansett nivå. Hvor ofte lar vi oss lære av noen vi tror vi er bedre enn?
Øret som hovedinstrument
Lytting går som en rød tråd gjennom samtalen. Erik mener strømmetjenestene har tatt fra oss mye av konteksten: hvem som spiller, hvem som produserte, hvor det ble spilt inn. Uten den kunnskapen blir det vanskeligere å forstå musikken innenfra. Lage trekker inn Stein Inge Brækhus, som sier til studentene sine at hovedinstrumentet deres er øret.
Erik skiller også tydelig mellom practice og rehearse. Hjemme forbereder du deg. På prøven skal du ha ditt på det tørre og bidra inn i fellesskapet. «Det hjelper ikke å kunne spille fort i et sekund eller to,» sier han. For pedagoger er dette en påminnelse om å lære elevene forskjellen på å sitte og spille en time og å faktisk øve en time. Og han deler et konkret tips: spill det du vanligvis spiller med stikker, med visper. Da trener du teknikk uten å tenke over det.
Integritet uten å velge bort
Samtalen går også inn i et kulturelt spenningsfelt. Mens den frie, akustiske «nordiske lyden» har fått stor internasjonal oppmerksomhet, har groove- og fusionmiljøet ofte fått mindre anerkjennelse. Erik har fått høre at han «bare spiller amerikansk». Svaret hans er avvæpnende: «For meg er det å være meg selv å tilpasse meg hele tiden.» Egen stemme og referansekunnskap står ikke i motsetning. Å kunne språket i latin, storband og pop er selve forutsetningen for å fungere.
Lage stiller spørsmålet videre: Hvilket marked utdanner vi unge slagverkere for i dag? Erik løfter fram sin tidligere elev Eirik Hamarheim Johnsen som et eksempel på en ung groove-trommeslager med en feel det er verdt å legge merke til.
Møtet mellom mennesker
Kanskje er det sterkeste budskapet det enkleste. John «JR» Robinson fortalte Erik at Quincy Jones' styrke var å samle de rette menneskene i rommet. «Spillingen er jo det letteste,» sier Erik. «Men kommunikasjonen, og det som må til menneskelig og sosialt, det er jo så viktig for å få ting bra.» Det er også tanken bak trommesamlingen Erik og Søren Frost nettopp har arrangert for ellevte gang: trommeslagere i alle aldre og på alle nivåer som møtes, hører hverandre og prater sammen.
Hvem spiller du med, og hvem lytter du til denne uken?
Lytt til hele episoden her! Episoden er sponset av NMG Forlag – utgiver av bøkene Virvel, Tremolo og TrommeZ – og nettsiden noeforalle.no. Spilt inn 22. september 2026. Produsert av StoryPhone AS.